很多银友都会有这样的疑惑：每次复发，皮损几乎都在原来的老位置，例如胳膊、腿、头皮… 好了又犯，犯了又好，仿佛银屑病对这些部位“情有独钟”。这是为什么呢？
3月26日，《scientificamerican》刊登的一篇研究揭开了背后的真相：皮肤干细胞是有记忆的，对于银屑病等炎症性皮肤病而言，这种记忆就体现为患处的反复发炎。
AI制图
此前，人们知道干细胞具备改变行为模式并形成记忆的能力，但并不清楚这一过程是否通过表观遗传机制实现。西奈山伊坎医学院的免疫学家施鲁蒂·奈克解释说：“这项新研究明确证明，干细胞是通过在DNA上做‘标记’来储存记忆的。” 简单来说，当皮肤受伤或发炎时，某些基因会被“打开”或“关上”，并留下化学标记。让这片（块）皮肤变得格外敏感，如果下次遇到类似情况，干细胞就会更快、更强烈地作出反应。
皮肤干细胞的记忆原本是好事，比如身体某一块皮肤受过伤，下次再受伤时，皮肤会愈合得更快，这就是因为细胞记住了此前的损伤经历。但在银屑病这类疾病中，这种“炎症记忆”会让患处组织对压力等环境诱因变得过度敏感。即使是轻微的压力、摩擦或环境变化，都可能让同一个地方再次爆发红肿、脱屑，形成反复发作的循环。
研究人员达娜·佩尔说：“你的DNA能够记住过去的损伤，而且时间远比我们想象的要长。” 这项研究通过小鼠实验并结合AI分析发现，“炎症记忆”十分持久。小鼠的皮肤细胞更新快，炎症记忆尚且能维持数月或1~2年；而人类皮肤细胞更新周期长得多，炎症记忆甚至可能持续数年或更久。这也解释了为什么很多患者病程长达十几年，每次疾病复发时，皮损都会出现在之前的部位。
不过，这一发现也为治疗带来了新希望。施鲁蒂・奈克提出一个极具前景的设想：“如果我们能逆转这种表观遗传印记、修复相关损伤，就能让更多患者摆脱病情反复的烦恼、获得健康。”
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